O técnico Jake Stewart, que comandou as equipes femininas de atletismo e cross country da Gonzaga nos últimos oito anos, foi anunciado como o novo diretor de Atletismo e Cross Country da Cal Poly. A nomeação depende da conclusão bem-sucedida de todas as verificações de antecedentes.
Stewart, que foi nomeado diretor de Atletismo e Cross Country em espera na Gonzaga em abril de 2026, chega à Cal Poly com 20 anos de experiência treinando corredores universitários, incluindo 15 anos como técnico principal.
O diretor de Atletismo da Cal Poly, Carter Henderson, comemorou a contratação. “Estamos entusiasmados em receber Jake e sua família em San Luis Obispo. Desde nossa primeira conversa, ficou claro o quanto ele se importa com as pessoas em seu programa, e é exatamente isso que procurávamos. Jake construiu sucesso duradouro na Gonzaga, desenvolvendo atletas em All-Americans, e fez isso enquanto formava o tipo de estudante-atleta que a Cal Poly atrai. Seu histórico fala por si, e mal podemos esperar para ver o que ele construirá aqui.”
Na Gonzaga desde 2018, Stewart ajudou a transformar o programa de distância dos Bulldogs em uma potência no Oeste. Durante sua gestão, ele supervisionou seis atletas All-Americans entre atletismo e cross country, 27 classificados para a fase preliminar regional da NCAA no atletismo e 15 atletas homenageados pela conferência West Coast, além de 10 performances regionais da USTFCCCA e três classificações individuais para o campeonato nacional de cross country.
“Gostaria de agradecer a Carter Henderson, Jackson Stava e Ashleigh Horstmann pela oportunidade de me tornar o próximo diretor de Atletismo e Cross Country na Cal Poly”, disse Stewart. “Depois de passar algum tempo com eles, você percebe quais são suas prioridades e o que eles querem que este programa seja.”
Sob seu comando, o cross country feminino da Gonzaga alcançou alguns dos resultados mais expressivos da história da universidade. A equipe obteve classificação nacional por cinco temporadas consecutivas, entre 2021 e 2025. Nesse período, os Bulldogs terminaram em quarto lugar ou melhor no campeonato da conferência todos os anos, com três segundos lugares e um título em 2024. A Gonzaga se classificou para o Campeonato Nacional da NCAA como equipe em 2024, a segunda vez na história do programa, terminando em 25º. A equipe também igualou o recorde do programa com um quarto lugar na regional oeste da NCAA e alcançou a posição mais alta de sua história no ranking nacional da USTFCCCA, chegando ao 16º lugar naquela temporada.
Na temporada de 2024, a Gonzaga venceu seis títulos de equipe e manteve o recorde de terceiro lugar na região oeste por três semanas. Stewart treinou quatro corredores All-WCC, incluindo a campeã individual da conferência, e dois atletas All-Region, sendo eleito o Técnico do Ano da WCC.
“Nosso programa será construído na oportunidade para nossos atletas serem tão bons quanto quiserem”, afirmou Stewart. “Nossa comissão técnica vai treiná-los com afinco, ser honesta e dar a eles a chance de aproveitar ao máximo a carreira como Mustang. Nossas metas e expectativas não serão pequenas e estamos ansiosos para continuar construindo este programa com isso em mente.”
Na última temporada, Stewart ajudou duas corredoras a garantirem vagas individuais no Campeonato Nacional de Cross Country da NCAA e treinou três atletas All-West Region, levando a Gonzaga ao segundo lugar no campeonato da conferência. No atletismo, ele treinou cinco All-Americans e ajudou os Bulldogs a quebrarem 24 recordes escolares entre as temporadas indoor e outdoor.
Stewart também orientou Rosina Machu, uma das maiores corredoras de fundo da história da Gonzaga. Em 2026, Machu conquistou honras de All-American no 10.000 metros e menção honrosa no 5.000, encerrando a carreira com cinco honras de All-American entre atletismo e cross country, um recorde para uma mulher na universidade. Ela foi a primeira mulher da Gonzaga a se classificar para uma final da NCAA no atletismo e quebrou o próprio recorde escolar no 10.000 metros ao terminar em sétimo lugar no campeonato nacional de 2025.
Antes da Gonzaga, Stewart passou seis temporadas (2012-18) no comando do programa de distância masculino de Illinois. Ele assumiu um programa que não terminava melhor que o sexto lugar no campeonato da conferência Big Ten desde 1996 e o levou a um segundo lugar em 2015, treinando o primeiro All-American do esporte em oito anos.
