Melhores diretores franceses: quem ver primeiro e por qual filme

Os melhores diretores franceses cobrem quase um século: Jean Renoir e Robert Bresson na fundação, Jean-Luc Godard, François Truffaut e Agnès Varda na ruptura dos anos 60, Jean-Pierre Melville no policial, Luc Besson e Jean-Pierre Jeunet na virada visual, e Jacques Audiard, Claire Denis e Céline Sciamma no cinema contemporâneo.

Acompanhar um diretor do começo ao fim ensina mais que pular entre títulos soltos. O cinema francês é organizado assim desde que a política dos autores foi formulada nos anos 1950, e é por isso que o catálogo dos serviços de streaming costuma separá-lo por nome de direção, e não por gênero.

Melhores diretores franceses e por onde entrar em cada um

Como escolher por onde começar

Não comece pelo mais celebrado, comece pelo mais próximo do que você já gosta:

• Se você gosta de policial e ação: Melville primeiro, Besson depois, Audiard em seguida.
• Se você gosta de drama de personagem: Truffaut, depois Malle, depois Sciamma.
• Se você gosta de comédia: Tati, com paciência para o ritmo lento e o humor de observação.
• Se você gosta de conversa: Rohmer, que é quase teatro filmado, no melhor sentido.
• Se você gosta de imagem forte: Jeunet, depois Besson.
• Se você quer entender a história do cinema: Renoir e Bresson, nessa ordem.

Godard é para depois

É o nome mais citado em lista de melhores e o pior primeiro passo possível. A obra dele é uma discussão permanente com a própria linguagem do cinema, e sem repertório o efeito costuma ser de irritação, não de descoberta. Guarde para quando já tiver visto uns quinze filmes franceses.

As direções que a lista tradicional esquece

Listas antigas de melhores diretores franceses costumam trazer só homens do período clássico. Agnès Varda dirigiu por seis décadas e foi a única mulher no núcleo da Nouvelle Vague; Claire Denis e Céline Sciamma estão entre os nomes mais influentes do cinema mundial contemporâneo. Ficar só no cânone dos anos 60 é perder metade do que a França fez.

Onde ver esses nomes em contexto

A ideia que colocou a direção no centro nasceu em um momento específico, e entender o que foi o movimento da Nouvelle Vague explica por que o cinema francês se organiza por autor até hoje.

A maior concentração destes nomes está em uma década só: os melhores filmes franceses dos anos 60 reúnem quase todos eles em atividade simultânea.

Boa parte dessas obras passou por Cannes, e a lista dos filmes franceses premiados com a Palma de Ouro mostra quais direções o festival consagrou em cada época.

Para ver o desdobramento visual desses nomes na década do excesso, os melhores filmes franceses dos anos 80 trazem a geração que veio da publicidade.

E o guia geral por década está em principais filmes franceses de todos os tempos.

Como acompanhar uma filmografia inteira

Ver a obra completa de um diretor é diferente de ver filmes soltos, e há três métodos que funcionam melhor que a ordem aleatória:

1. Cronológico puro: do primeiro ao último. Mostra a evolução técnica com clareza, mas costuma começar pelo filme mais fraco, o que desanima.
2. Do reconhecido para trás: comece pelo mais celebrado e vá recuando. É o método com maior taxa de conclusão, porque a primeira impressão é a melhor.
3. Por fase: muitos diretores têm dois ou três períodos distintos. Ver dois filmes de cada fase ensina mais que ver seis da mesma.

Quantos filmes bastam para conhecer alguém

A linha do meio é a que rende mais. Um filme só engana com frequência: muitos diretores têm uma obra atípica que é justamente a mais conhecida, e quem para nela sai com a impressão errada da carreira inteira.

O filme de encomenda diz muito

Um conselho pouco óbvio: inclua no percurso um filme feito por encomenda, dentro de um gênero que não é o do diretor. É ali que a assinatura aparece com mais clareza, porque tudo o que não é escolha dele foi imposto, e o que sobra de pessoal é o que realmente define seu trabalho.

Perguntas frequentes sobre diretores franceses

Quem é o maior diretor francês de todos os tempos?

Jean Renoir e Jean-Luc Godard dividem o topo das listas especializadas: Renoir pela fundação de uma linguagem humanista, Godard pela ruptura formal permanente. Para o espectador comum, Truffaut costuma ser o mais gratificante.

Por qual diretor francês começar?

Por François Truffaut, que é o mais acolhedor, ou por Jean-Pierre Melville, se você gosta de policial. Evite começar por Godard: sem repertório, a obra dele costuma afastar em vez de atrair.

Quem foi Agnès Varda?

Diretora que trabalhou por seis décadas, única mulher no núcleo da Nouvelle Vague, e que transitou entre documentário e ficção sem separar os dois. Cléo das 5 às 7, de 1962, é a porta de entrada.

Existem diretoras francesas importantes hoje?

Sim, e estão entre os nomes mais influentes do cinema mundial contemporâneo, com prêmios nos principais festivais. Listas antigas as ignoram porque foram feitas antes de essas carreiras se consolidarem.

O que é cinema de autor?

É a ideia de que o diretor imprime uma assinatura reconhecível em toda a obra e por isso deve ser tratado como autor do filme. A formulação é francesa, dos anos 1950, e organizou a crítica de cinema no mundo inteiro.

Leia também: veja o índice de saude e nossa série de insights.