O veterano meio-pesado Duško “Thunder” Todorović chega à semana de luta em Belgrado ciente da importância do momento. Com mais de uma década de carreira, ele se prepara para sua 11ª luta no UFC, desta vez no card principal do primeiro evento da organização na Sérvia, contra Robert Valentin.
“Quando comecei a treinar e competir profissionalmente, nunca imaginei que o UFC viria para cá e que eu estaria no card principal”, disse Todorović. “É incrível.”
A caminhada até aqui teve obstáculos. Ele estava escalado para lutar antes, mas uma lesão no joelho o tirou de ação. O adiamento, porém, acabou colocando-o em uma posição que ele considera ideal. “Acredito que tudo aconteceu da melhor forma. Consegui me curar 100% e tive um ótimo camp. Estar no card principal do primeiro UFC na Sérvia é o que tinha que ser.”
A luta também marca o início de um novo contrato de quatro lutas com o UFC, assinado próximo ao seu aniversário. “Foi um ótimo presente. Esta é a primeira luta do novo contrato, o primeiro evento do UFC na Sérvia. Tudo indica uma vitória. Vou dar o meu melhor porque não vejo outra opção.”
Sobre o adversário, Todorović evita subestimá-lo. “Ele é um cara que não se pode ignorar. Estou 100% focado nele. Ele é completo, não é só striker ou só grappler. Pode fazer de tudo, e essa é a força dele. Mas eu e minha equipe nos preparamos muito bem e acredito que tenho as ferramentas para vencer.”
Para o lutador, o evento vai além da luta principal. O MMA cresce na Sérvia e a chegada do UFC representa mais um passo para o esporte no país. “Futebol é o número um, depois basquete, e depois o MMA. Mas futebol e basquete já estão no limite. O MMA ainda está crescendo.” Ele acredita que os efeitos do evento serão sentidos nos próximos anos. “Só depois de 1º de agosto vamos ver o impacto. Talvez não em um evento só, mas em um ou dois anos, o MMA pode estar no mesmo nível do futebol e do basquete.”
A procura por ingressos foi enorme, com os bilhetes esgotados em poucos minutos. “Os ingressos acabaram em cerca de 20 minutos. Todo mundo me manda mensagem tentando conseguir ingresso, mas não é assim que funciona.”
Apesar da festa esperada, Todorović mantém o foco no trabalho. “Vou tentar encarar como qualquer outra luta e manter o foco no adversário. Depois da luta, eu deixo a emoção entrar.”
O UFC Fight Night: Medić vs Rodriguez acontece no dia 1º de agosto de 2026, na Belgrade Arena, em Belgrado, na Sérvia. As lutas preliminares começam às 10h (horário de Brasília), e o card principal está previsto para as 13h.
